Emerson a trouvé pour les hommes qui marquent une époque, un régime ou une institution de leurs fortes personnalités, une épithète définitive : il les appelle « les hommes représentatifs ».
Or cette épithète peut, avec une exactitude égale, s'appliquer à certains groupements particuliers ‑ que ce soit en science ou en sociologie ‑ ressortissant à un type unique ou à une cellule centrale. Certes les autres hommes et les autres groupements ne furent point inutiles à ta progression du milieu donc ils faisaient partie, mais, malgré la conception de l'égalité que la démagogie veuf nous imposer, nous ne pouvons nous déprendre pour les premiers d'une gratitude admirative.
Au cours de l'histoire de la Franc Maçonnerie, que de loges ont jonché le Temple de leurs colonnes brisées ,je dirai, pour employer une expression pas très neuve mais pour laquelle les Maçons éprouvent une paresseuse dilection, qu'elles ont, durant leur existence plus ou moins longue, apporté leur pierre à l'édifice. Mais cette pierre, sous la lente pesée des heures, n'a point gardé leur nom ni la mémoire de leurs soucis. Et l'historien, devant l'incurable négligence de la plupart de ces ateliers à préserver leurs archives de la malice du destin, s'arrêterait découragé s'il n'existait pas certaines loges < représentatives », plus respectueuses de l'avenir parce que plus fières de leur présent, qui sont pour sa curiosité comme de lumineux points de repère. Celles ci n'ont pas seulement laissé un titre, mais des titres de noblesse qui font que la constatation de leur activité ci de leurs vertus s'impose même, comme un hommage involontaire, à ceux dont les croyances s'opposent à nos convictions.
Or, parmi ces loges, celle qui compte le plus radieux passé, c'est incontestablement la Loge Anglaise 204. Certes, il en fut d'autres heureusement! qui conservent au dessus des âges un éclat immaculé. Telle le Contrat Social où la jeunesse de Lafayette s'est grisée de gloire et de liberté; telle La Candeur qui garde le délicat prestige d'avoir vu, parmi toute une noblesse allant à l'aventure vers des penseurs nouveaux, passer la grâce blonde et le fragile bonheur de la princesse de Lamballe. Et, non pas en opposition mais en communion avec cette aristocratie d'épée et de robe, une aristocratie intellectuelle a donné à la loge Les Neuf Soeurs un fastueux renom, que patine d’un or immortel l’initiation d'un dieu : notre dieu Voltaire.
Seulement, tous ces ateliers ne synthétisent qu'un temps celui où ils ont vécu.
L'Anglaise n° 204 est, pour ainsi dire, le microcosme de la Franc Maçonnerie. A peine celle ci est elle née ‑ ressuscitée ‑‑ en Angleterre, qu'elle jette en France un rejeton vivace, un rejeton qui, malgré les tempêtes humaines qui bouleversent les régimes et les âmes, se cramponne à l'existence, bourgeonne et fleurit. Mieux, il va fructifier! Car, n'ayant plus besoin du plant nourricier, l'Anglaise 204 devient Mère Loge à son tour, essaime dans toute la région des ateliers qui s'inspirent et s'enorgueillissent de son exemple. Et comme on était à une époque où les hommes couraient volontiers le vaste monde, il arrive que l'érudit, au pourchasse de documents, trouve dans les contrées les plus lointaines le témoignage de l'activité maçonnique importée jadis par des frères aventureux, initiés à l'Art Royal par voie respectable et admirable atelier.
Puis la centralisation maçonnique, sous la forme de deux obédiences principales, s'est faite en France, centralisation qui a de gros avantages et de graves inconvénients, et par laquelle la conception initiale de la Franc Maçonnerie s'est trouvée un peu pervertie. La Loge Anglaise 204 s' est adaptée au nouveau régime... difficilement. Elle a cherché sa voie, avec quelque hésitation et peut être quelque amertume. Quand on a si longtemps joui de l'indépendance, on éprouve naturellement le besoin et le désir de jauger les capacités et d'apprécier l'esprit - au sens le plus intime du mot - des Puissances auxquelles il convient de s'agréger. On fait des expériences, et il arrive que ces expériences, pour des causes où le sentiment entre en jeu, tournent à l'avortement de nos espoirs.
